Cultiver de l'ail dans votre table de culture

Par Victoria Fuller

Ah l'ail, cette plante à fleurs délicieuse, parfumée et absolument spectaculaire ! L'ail constitue un ajout incroyable à pratiquement n'importe quelle recette salée (je n'accepterai aucune contestation sur ce point, je suis l'opposé d'un vampire en ce qui concerne l'ail, mettez de l'ail sur la semelle d'une chaussure et je la mangerai sans hésiter) mais non seulement il a un goût incroyable, il présente aussi des bienfaits pour la santé assez impressionnants ! Il a été démontré que l'ail est excellent pour renforcer le système immunitaire, aide à réduire les risques de maladies cardiaques, aide à faire baisser la tension artérielle, regorge d'antioxydants et peut contribuer à réduire votre cholestérol parmi bien d'autres avantages incroyables ! Alors avec tout cela à l'esprit, nous avons pensé vous donner quelques conseils sur la façon de cultiver facilement votre propre ail à la maison dans votre table de culture !

Préparation

Vous avez donc décidé de devenir cultivateur d'ail : hourra ! Pour commencer, vous devrez simplement faire un peu de préparation avec votre terre et vous serez sur la bonne voie ! Tout d'abord, vous voudrez décider quel type d'ail vous espérez cultiver. Saviez-vous qu'il existe plus de 700 espèces dans la famille des Allium (ou des oignons !), mais heureusement la principale décision que vous aurez à prendre est de savoir si vous préférez cultiver de l'ail à tige dure ou à tige souple.

Les variétés à tige dure sont généralement considérées comme plus savoureuses et plus faciles à éplucher que les variétés à tige souple. Les variétés à tige dure ont également tendance à préférer les climats plus froids (donc parfaites pour ceux qui vivent dans les États du Nord ou au Canada, ou si les « zones » sont votre truc, ceux des zones 7 et inférieures !).

Les variétés à tige souple peuvent être moins savoureuses mais vous en aurez aussi plus pour votre argent, ou devrions-nous dire « plus de gousses sur votre plant ! ». Les variétés à tige souple ont également tendance à préférer les climats plus chauds avec des hivers plus courts, donc cela peut être une meilleure option pour ceux qui vivent dans les États du Sud !

Une fois que vous avez choisi quelle variété d'ail vous allez planter, vous voudrez vous assurer que votre terre est bien fertilisée afin qu'elle constitue un foyer nutritif agréable pour vos plants ! L'ail nécessite également un sol bien drainé, donc une table de culture Cedar Planters constituerait vraiment le foyer parfait pour eux ! Vous pouvez acheter de « l'ail à planter » dans n'importe quelle bonne jardinerie, mais en fait vous planterez simplement une gousse d'ail !

Plantation

Vous voudrez planter votre ail vers le moment des premières gelées (ces petits gars prospèrent vraiment quand d'autres plantes jettent l'éponge !), cela donne à vos gousses d'ail la chance d'établir des racines solides avant que leurs feuilles ne percent au-dessus du sol (cela prend environ 4 semaines), donc le timing est assez important !

Plantez vos gousses d'ail à 10 cm de profondeur et à environ 10 cm d'intervalle avec leur côté plat vers le bas. Il est préférable de laisser environ 23 cm entre chaque rangée d'ail également afin qu'ils aient de la place pour pousser et prospérer. Une bonne idée pendant votre plantation est de creuser de petites tranchées en gardant ces mesures à l'esprit afin que tout ce que vous ayez à faire soit de « semer et partir ! ».

Une fois que vous avez planté vos gousses, recouvrez la terre d'une couche généreuse de paillis pour protéger le sol et votre ail du froid hivernal. (Nous recommandons le paillis de cèdre parce que nous sommes partiaux, mais n'importe quel paillis de feuilles fera des merveilles dans ce cas !).

L'ail n'a généralement pas besoin de beaucoup d'eau (seulement environ 2,5 cm par semaine pendant la saison de croissance) et pendant les mois d'hiver lorsque le sol est gelé, vous voudrez cesser complètement l'arrosage ! Vous pourrez reprendre l'arrosoir au printemps ! Vous remarquerez peut-être quelques jolies petites pousses et feuilles qui apparaissent à la fin de l'automne, et celles-ci mourront une fois que le temps se refroidira, ne paniquez pas ! C'est parfaitement normal et nous vous assurons que les pousses réapparaîtront au printemps !

Récolte

Une fois qu'il fait plus chaud et que votre ail a eu le temps d'hiberner (quelle pensée adorable et douillette !), vous commencerez à voir vos pousses d'ail atteindre le ciel !

L'ail est vraiment l'une des cultures les plus faciles à cultiver car tout ce que vous avez vraiment à faire est de vous assurer qu'ils reçoivent un peu d'eau chaque semaine (environ 2,5 cm) et c'est à peu près tout. Lorsque vous avez paillé et fertilisé votre terre à l'automne, vous avez préparé votre ail au succès, donc maintenant tout ce que vous avez vraiment à faire est d'avoir un peu de patience !

Les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent et l'ail ne fait pas exception ! Vous remarquerez que des « hampes » d'ail commencent à apparaître au début de l'été. Les « hampes » sont une longue tige bouclée semblable à une feuille qui poussera à côté de vos feuilles. Je recommanderais de tailler ces « hampes » une fois qu'elles s'enroulent sur elles-mêmes une fois, cela indiquera au plant de concentrer son énergie sur la culture du délicieux bulbe d'ail qui pousse sous la terre ! Ces « hampes » peuvent également être utilisées dans une variété de recettes comme ajout savoureux, essayez de les couper et de les ajouter à votre purée de pommes de terre !

Environ 1 mois après avoir récolté et taillé vos « hampes », vous devriez être presque prêt à récolter vos bulbes d'ail ! Hourra ! La meilleure façon de savoir qu'il est temps de récolter est lorsqu'environ 50 % des feuilles de votre plant d'ail sont mortes et sont sèches et cassantes, cela signifie qu'il est temps de creuser ! Si vous attendez un peu plus longtemps que prévu pour récolter vos gousses d'ail, elles peuvent commencer à se séparer, ce n'est pas grave et elles seront toujours absolument délicieuses, mais vous voudrez consommer ces petits gars en premier car ils seront probablement plus sujets à pourrir.

Pour récolter votre ail, assurez-vous de creuser autour du bulbe avec une truelle à main au lieu de tirer sur la tige délicate !

Et voilà ! Cela a pris du temps mais maintenant vous avez votre propre récolte d'ail cultivé à la maison que vous pouvez manger, sécher, stocker et conserver ! Nous vous recommandons de stocker votre ail dans un endroit frais et bien ventilé (environ 15 degrés Celsius à environ 50 % d'humidité. Si vous stockez votre ail dans un endroit humide comme un réfrigérateur, il peut commencer à germer, ce qui signifie que vous aurez simplement moins de temps pour en profiter !).

Veuillez nous faire savoir ce que vous prévoyez de faire avec votre ail, nous sommes toujours à la recherche de nouvelles façons délicieuses de manger davantage de cette plante délicieuse !